影片故事产生在1983年，樵夫雷德·米勒（尼古拉斯·凯奇 饰）与妻子曼蒂（安德丽亚·瑞斯波罗格 饰）栖身在深山林里的一栋板屋。妻子曼蒂被一个价值不雅扭曲的宗教组织“新拂晓之子”（The Children of the New Dawn）看上。该组织的领头杰瑞马雅（莱纳斯·罗彻 饰）欲收纳曼蒂进会未果，就在雷德眼前活活把曼蒂烧死。雷德一度精力错乱，终究踏上复仇之路。

《阿凡提》按照新疆维吾尔族平易近间传说改编。主人公阿凡提以其伶俐才干为劳动听平易近抱不平，打抱不服，反应了人平易近强烈的爱与憎。影片诙谐而又有情趣。